Por que vacinar meu pet contra raiva?

Por Dra. Cecília Magalhães

Raiva é uma doença causada por um vírus que afeta seres humanos, animais domésticos e silvestres. Dentre eles gato, cão, cavalo e furão, os quais, obrigatoriamente, têm que ser vacinados. Além desses, os animais mais comuns de serem afetados na Flórida são os guaxinins, morcegos, raposas, gambás, lontras, linces e coiotes. A lista não termina aí, por isso, a importância de entendermos como prevenir essa doença altamente letal.

Na Flórida em 2018, o departamento de saúde emitiu vários alertas sobre animais com raiva, dentre eles um em Kendall e outro em North Miami Beach. O animal doméstico com maior número de casos foi o gato, com 16 casos de 110. Possivelmente porque as pessoas não se preocupam em mantê-los com a vacinação atualizada e, assim, eles tendem a vagar mais pela vizinhança.

A Organização Mundial de Saúde classifica a raiva como zoonose, doença transmitida de animais para humanos. A raiva está presente em todos os continentes, exceto na Antártica. A transmissão é feita pela mordida, arranhadura ou contato com a saliva do animal doente, e no momento em que os sintomas aparecem, na maioria dos casos, é fatal. Por isso, é primordial procurar o seu médico, se você entrar em contato com um animal silvestre, ou o seu veterinário, no caso do seu pet.

Os sintomas são: comportamento estranho, como agressão ou ataque sem razão aparente; mas o contrário também pode acontecer, como aparentar calma. O vírus ataca o sistema nervoso, dificultando comer, beber e engolir, por isso, o animal baba muito. O bichinho pode parecer desorientado ou paralisado, e eventualmente morrer.

Não existe tratamento específico e as curas são raríssimas. Há mais de 15 anos uma adolescente sobreviveu ao vírus com uma terapia hoje chamada de Protocolo de Milwaukee. Felizmente, até hoje temos informação de cinco sobreviventes humanos, sendo dois no Brasil, dois nos EUA e um na Colômbia. Esse número é mínimo se considerarmos que em 2018 tivemos mais de 60.000 casos no mundo.

A prevenção é importantíssima e as recomendações mais importantes são:
• Evite contato e não alimente animais do lado de fora ou que aparentem estar doentes, no caso, chame o 311 para ajudar.
• Não toque em animais que você não tenha certeza de estarem vacinados, pois você pode ser mordido ou arranhado, mesmo que se proteja com luvas.
• Supervisione as crianças e seus pets quando brincam do lado de fora e evite que as crianças toquem nos animais que você não tenha certeza da vacinação. Aproveite para educá-los a não se aproximar de animais desconhecidos ou doentes.
• Mantenha os seus pets atualizados com a vacinação antirrábica e aconselhe o mesmo aos seus vizinhos e amigos.
• Caso você ache que houve contato com a raiva, lave bem a área e imediatamente procure auxílio médico e o departamento de saúde.
Dica: a raiva é uma doença muito séria, com resultados devastadores. Proteja-se e proteja os seus animaizinhos. Muitas das cidades nos EUA requerem registro e o uso de uma plaquinha informando da vacinação antirrábica. Fale com o seu veterinário. Aprenda com quem sabe e eduque os que pensam que sabem.