Temporada de gripe começa mais forte

Por Dra. Cindy Shaffer

Em algumas edições anteriores, discutimos a importância da vacina contra a gripe. Mas devido à atual estação da doença, particularmente muito ativa e, aparentemente, mais perigosa do que o habitual, esse tópico precisa ser revisado.

Em todo os EUA a gripe começou mais cedo, inclusive na Flórida, e já causou mais mortes do que no mesmo período da temporada passada, incluindo 20 crianças, duas na Flórida, de acordo com o último relatório do CDC.

Aparentemente, o motivo dessa gravidade deve-se ao subtipo H3N2 influenza A, sendo a cepa proeminente. Isso torna as pessoas mais doentes, sendo especialmente mais perigoso para crianças e idosos, embora algumas mortes tenham ocorrido em indivíduos previamente saudáveis.

Os sintomas em geral são muito fortes e abruptos, principalmente dores musculares e fadiga extrema, febre e dificuldades respiratórias. O tratamento inclui medicamentos antivirais que podem diminuir a gravidade e a duração da doença, mas é importante começar o mais rápido possível, antes das primeiras 48 horas.

Infelizmente, prevê-se que a vacina seja menos eficaz do que no ano passado, cerca de 30%, embora continuemos a insistir que todos se vacinem. Ela ainda é a melhor maneira de prevenir a gripe e sua propagação e você estará protegido por 30% do vírus circulante. Mas mesmo que você pegue a gripe, a vacina ajuda a aliviar sua gravidade e, de acordo com um estudo, pode reduzir significativamente as chances de, por exemplo, uma criança morrer.

Portanto, ainda que a vacina leve cerca de duas semanas para se tornar efetiva, a estação da gripe, especialmente na Flórida, vai muitas vezes até a primavera. Então, tenha a certeza de que você e sua família se vacinem o mais rápido possível.

E relembrando: a vacina não pode causar a gripe. Certas pessoas apresentam sintomas gripais depois de tomá-la, mas apenas por alguns dias. No mais, ela previne um mal que pode ser letal!