Descobrindo os tesouros turísticos de Destin

A primavera chegou e, com ela, chega também a vontade de passear mais e conhecer novos lugares. Não que o inverno da Flórida seja tão rigoroso a ponto de nos deixar três meses trancados dentro de casa, mas ver que a temperatura está começando a subir nos anima bastante! Anima especialmente os brasileiros, que adoram o sol. Para comemorar a nova estação, nesta matéria apresentamos uma joia rara do turismo em nosso estado, a cidade de Destin.

Aconchegada contra o Golfo do México, no noroeste da Flórida, Destin é conhecida por suas areias, que de tão brancas parecem neve ou açúcar, e por suas águas cor de esmeralda. A cidade também é apontada como a “vila de pescadores mais sortuda do mundo”. Mas além dessas, há outras atrações que o local reserva aos seus visitantes. Apesar de ser uma cidade pequena, com uma área de pouco mais de 21 km² e uma população de menos de 15 mil habitantes, Destin recebe 4,5, milhões de turistas por ano, e o motivo é simples: tem muita coisa para encantar e entreter quem chega. Conheça os motivos de tanto sucesso.

Praia e atividades
Ao longo da orla marítima de Destin, há vários pontos de acesso à praia, como Norriego Point, O’Steen, Pompano Street, Shirah Street, Shores at Crystal, dentre outros. Todos são bem agitados, especialmente em dias quentes.

Quem chega pela primeira vez fica deslumbrado com a beleza da praia e com as muitas atividades que podem ser feitas. Para quem gosta de se aventurar, pode se juntar a um grupo de quatro a seis pessoas e fazer um passeio de aproximadamente uma hora de banana boat. Todos os equipamentos e instruções são fornecidos para que até mesmo quem nunca pilotou o “brinquedinho”, possa comandá-lo com toda segurança.

Já pensou em andar de jet-ski tendo como companhia diversos golfinhos? Em Destin, é possível alugar um desses veículos aquáticos e junto com um guia ir atrás de animais marinhos.
E se o objetivo for radicalizar mesmo, que tal um passeio de parasailing? Em Destin, essa é uma das atrações mais procuradas. Outra opção muito famosa por lá é o flyboard: um instrutor orienta as pessoas de maneira prática para que elas possam viver a aventura de voar sobre as águas do mar.

Quem tem experiência com barcos, pode alugar um pelo período de quatro ou oito horas e fazer o seu próprio trajeto. A locação inclui coletes salva-vidas e um tanque cheio de combustível. Mas se você nunca pilotou um barco, também há empresas que oferecem passeio com um comandante. Aí é só relaxar e aproveitar.
O mar em Destin tem muitas belezas que podem ser vistas ao entrar na água com um barco, como raias, peixes, tubarões-lixa, tartarugas marinhas e até mesmo baleias jubarte. Mas para quem gosta de mergulhar, há todo um rico mundo subaquático a ser descoberto. Até mesmo mergulhadores experientes vêm de longe para conhecer as belezas escondidas no fundo das águas esmeraldas. A experiência vale muito a pena.

A pesca não poderia faltar em nossas dicas do que fazer em Destin, afinal, suas famosas histórias de pescaria não são lendas (pelo menos não todas), pois a região é ótima até para quem não tem muita prática. Há empresas que levam os pescadores em barcos para os locais mais apropriados. Depois, é só esperar para fisgar robalos, trutas, linguados e outros tipos de peixe.
Para contratar ou saber mais sobre esses serviços, há alguns sites na internet, como o viator.com.

Passeios e parques
Henderson Beach State Park
Para quem gosta de uma praia bem calma, onde os sons da natureza é que dão o tom, o Henderson Beach State Park é o local ideal. Trata-se de uma área de preservação e proteção dos recursos naturais, mas com um espaço especial para entretenimento dos visitantes, daí o grande detalhe para quem quer curtir o mar e a areia sem a muvuca de locais mais agitados. É preciso pagar uma pequena taxa e levar bebida e algo para comer, pois não há comércio na areia. Apesar disso, há uma boa infraestrutura, como amplo estacionamento, muitas mesas e cadeiras para fazer aquele piquenique com a família, banheiros, chuveiros e espaço para acampamento (destaque especial para a limpeza e manutenção desses espaços, impecáveis!).
Quanto à praia, é divina! A água morna e limpa do Golfo somada à areia cristalina e a uma natureza praticamente intacta fazem com que os turistas desfrutem do sol e de grandes momentos. Para se ter ideia da beleza do local, muitos casamentos e reuniões familiares são realizados no Henderson Beach State Park.
A praia também é ótima para pesca, mas é preciso levar os equipamentos. Maiores informações:
floridastateparks.org/parks-and-trails/henderson-beach-state-park.

Big Kahuna’s Water & Adventure Park
Para quem vai a Destin com crianças, um excelente local para passar um dos dias é o Big Kahuna’s Water & Adventure Park. Não se trata de um daqueles parques aquáticos gigantescos, mas dá para se divertir muito nas cachoeiras, escorregadores e piscina de ondas: é água e aventura para todo lado.
O parque costuma abrigar eventos que atraem muitos moradores locais e turistas, como, por exemplo, o Declaration Celebration, a Oktoberfest e o Halloween Horror comes to Big Kahuna’s! Informações: bigkahunas.com.

The Track
Outro local divertido para curtir com a família é o The Track. Um parque que oferece várias atrações, como corrida de kart, minigolfe, Thrill Rides, carrinhos de bate-bate, vários jogos de fliperama e muito mais. Mais informações: funatthetrack.com.

Harbor Boardwalk
Um ótimo e quase obrigatório programa para fazer em Destin é caminhar pela Harbor Boardwalk. Há muitas lojinhas com souvenirs, roupas etc.; restaurantes; bares (alguns com música ao vivo); sorveterias; músicos de rua e muita agitação. Se preferir, há também passeios guiados de duas horas, que começam durante o pôr do sol e começo da noite. Os participantes passam por vários pontos importantes como o Porto, a HarborWalk Village, a Marler Bridge, o Clement Taylor Park e o Destin History and Fishing Museum.

Compras
O primeiro local para compras que indicamos é o Destin Commons. Trata-se de um shopping a céu aberto com muitas lojas de marcas conhecidas e outras que surpreenderão pelos produtos e também pela arquitetura. Há também cinema, várias opções de lugares para se alimentar, espaço para recreação infantil, com direito a passeio de trenzinho, tudo isso espalhado por pequenas e simpáticas avenidas. Ótima maneira de passar algumas horas e ainda adquirir lembranças.
Outra opção para compras é o Silver Sands Premium Outlets. O local é grande, com muitas lojas de roupa, acessórios, esportes, joias e quase tudo que você imaginar; e o melhor, muitas têm ofertas que surpreendem até quem vive em grandes centros. A nossa dica é pegar o mapa do Outlet (fornecido em várias lojas) e, se possível, criar uma rota, pois há tanta coisa bacana para ver, que será um desperdício deixar algo importante de fora desse programa.

Gastronomia
A gastronomia é uma parte muito importante no roteiro de um turista e, em Destin, há boas opções em diversos cantos. Nossa principal dica é fugir das franquias com marcas tradicionais e se aventurar em restaurantes mais casuais. Confira algumas opções:
O Brotula’s Seafood House & Steamer é especializado em frutos do mar. Com um ambiente informal, é bem divertido para um jantar em família ou com alguém especial. A comida é fresca, farta e saborosa, com destaque para o caranguejo da neve, as lagostas e os mexilhões. A parte externa permite uma vista linda do pôr do sol ou mesmo de uma noite estrelada. Endereço: 210 Harbor Blvd.
E que tal fazer uma refeição com gostinho de Brasil? Pois no Destin Love Shack você encontrará diversos pratos e drinks da culinária brasileira, já que os proprietários vieram do nosso país. De fora, o local parece acanhado, mas quem decide entrar dificilmente não fica plenamente satisfeito. Há churrasco com picanha e outros tipos de carne, moqueca de peixe com uma mistura de temperos que farão sua mente viajar, caipirinhas e diversos drinks com frutas. Dependendo do dia, você ainda poderá desfrutar de tudo isso com música ao vivo. Endereço: 214 Harbor Blvd.
Com uma decoração típica irlandesa, com trevos verdes, gnomos e notas de dólar colocadas no teto e nas paredes, o McGuire’s Irish Pub tem três ambientes: o restaurante, o pub e um espaço para dançar.
O menu tem pratos da cozinha irlandesa e americana, sendo que o steak e a sopa de feijão ganham elogios rasgados. Destaque também para os vários tipos de cervejas, algumas servidas em jarras. Endereço: 33 Harbor Blvd.