Ilhas paradisíacas no coração da Flórida

Sanibel e Captiva são duas ilhas localizadas na costa Oeste da Flórida. Uma viagem a elas, localizadas a poucas horas de carro do Sul da Flórida (bom passeio para um fim de semana), garante relaxamento e belas paisagens, sempre com muita comodidade. Saiba, a seguir, o que curtir por lá
Praias de areia branca, repletas de conchas e com ricas fauna e flora. Tudo isso, porém, com todas as conveniências da vida americana, isso é: com excelentes supermercados, lojas e farmácias, tudo bem pertinho. Essa descrição define precisamente as ilhas de Sanibel e Captiva, localizadas na costa Oeste da Flórida. Com paisagens de tirar o fôlego e tempo bom praticamente o ano inteiro, a região é uma boa pedida para quem quer fazer uma viagem de fim de semana, partindo de Miami ou Fort Lauderdale, e desligar da correria do dia a dia sem precisar, para isso, sair do país. Veja dicas do que fazer por lá, e de onde se hospedar e aproveitar a gastronomia local.
Conchas, conchas e mais conchas
Definida como “barrier islands”, Sanibel e Captiva têm o formato de um arco, com 12 milhas de praias banhadas pelas águas do Golfo do México. Das praias, caso você tenha de escolher uma para curtir o dia, a mais aconselhada é Bowman’s Beach. Com águas calmas e areia branquinha, a praia chama a atenção por ser quase que praticamente forrada de conchas. Com isso, além de proporcionar um visual único, atrai colecionadores de conchas, que passam o dia coletando os diversos formatos de conchas presentes no local .
Outras praias imperdíveis são as de Tarpon Bay e Blind Pass (localizada mais ao Norte da ilha, em Captiva). O hobby de caçadores de conchas é uma cultura tão estabelecida no turismo de Sanibel e Captiva que há até museu totalmente dedicado ao assunto (o The Bailey-Matthews National Shell Museum). Mais informações em sanibel-captiva.org/sanibel-island-beaches
Mais de 245 espécies de aves
Com mais da metade de sua extensão (de 33 mil milhas quadradas) sendo ocupadas por reservas naturais, praia boa, com pinta de deserta, é o que não falta. Se for para escolher uma, a melhor reserva é a J. N. “Ding” Darling National Wildlife Refuge. Com trilhas por manguezais, caminhando sobre passarelas de madeira e com muito contato com a natureza, essa reserva inclui canais à beira-mar que são ideais para praticar canoagem (há aluguel de caiaques no local) e observar as mais de 245 espécies dos pássaros que habitam a região.
O local cobra uma pequena taxa como ingresso e não abre às sextas-feiras. Tours guiados levam os visitantes aos locais de procriação de diversos animais e explicam mais sobre o ecossistema da reserva. Mais informações em fws.gov/refuge/jn_ding_darling
Assistir, direto do centenário farol, ao pôr-do-sol
No extremo Leste da ilha, uma atração é assistir ao pôr-do-sol direto da praia que também abriga o farol da ilha. Construído há mais de um século, o Sanibel Lighthouse é um cartão-postal da região e iluminava a ilha antes que ela fosse conectada ao continente por uma moderna causeway, que é como, hoje, chega-se a Sanibel a Captiva.
O farol fica localizado dentro de uma das muitas reservas naturais da ilha e garante bela paisagem no fim de dia, encerrando, de forma perfeita, um passeio às ilhas que são duas joias do turismo floridiano. Mais informações em sanibeltrails.com/sanibel-lighthouse.aspx
Onde ficar, onde comer
Listado no site de turismo TripAdvisor como o hotel favorito de seus usuários, está o Sundial Beach Resort and Spa. O local, à beira-mar e localizado a Leste de Sanibel, oferece piscina e é descrito como “family friendly” (ou seja: ideal para quem viaja com crianças). Outros hotéis bem cotados no site são Sanibel Moorings e Beachview Cottages.
Já entre os restaurantes favoritos no TripAdvisor figuram os elegantes Blue Coyote Supper Club (de cozinha internacional), Bleu Rendes-Vouz (bistrô francês) e Mad Hatter (steakhouse que também investe em gastronomia mediterrânea). Mais informações em bit.ly/2lw2SVg
Fotos: VisitFlorida